TRIATLÓN

CARACTERÍSTICAS FUNDAMENTALES DEL TRIATLÓN

Según el reglamento de Competición de la Federación Española de Triatlón, en el año 2000, define el triatlón como “un deporte individual, combinado y de resistencia, en el cual el participante realiza tres pruebas”, en un entorno natural. Estas pruebas son, por orden de realización, natación, ciclismo y carrera a pie. El cronómetro no se para durante todo el tiempo que dure la competición.

A modo de breve descripción histórica decir que a principios de los 70, el Club de Atletismo de San Diego empezó a poner en práctica el triatlón como método de entrenamiento aplicado al atletismo: 10 km de carrera, 8 km de ciclismo y 500 metros de natación.

Con esta base y con episodios triatléticos aislados en diferentes partes del mundo (en España hubo una experiencia aislada previa llamada nada-bici-corre que tuvo lugar en la localidad cántabra de Castro Urdíales en 1968), el triatlón comenzó su verdadera expansión a raíz de que, en la década de los 70, un grupo de marines estadounidenses inventara el Ironman en Hawaii. Prueba de gran fondo que aún hoy se celebra: 3.800 metros a nado, 180 kilómetros en bicicleta y un maratón (42,195 kilómetros).

Hawaii supuso la profesionalización del modelo organizativo y la aparición televisiva del deporte. Y ese lanzamiento sirvió para alentar al resto de las iniciativas existentes, latentes o nuevas, que de esta actividad deportiva había alrededor del mundo.

Pronto, quizá en el minuto siguiente, se vio que las distancias que se daban en la isla eran no sólo difíciles sino casi imposibles de acometer por el común de los mortales y empezaron a aparecer casi por cualquier lado, triatlones de distancias más humanizadas, medios ironmanes y sobre todo cuartos de Ironman (1000, 40-50, 10-12). Ésa fue la verdadera explosión popular.

Con multitud de pruebas en cada uno de los países del mundo, cuya único nexo de unión era que los corredores participaban en todas ellas, es decir, sin nada que articulara unas competiciones con otras, nació la necesidad de darle forma a ese cuerpo que iba creciendo, alimentado sólo por la energía que tenían dentro quienes formaban parte de él. Y enseguida nacieron, al menos en Europa, asociaciones de triatletas (Conadet en Francia, la Comisión Española de Triatlón. En Estados Unidos, las cosas marchaban por un derrotero mucho más comercial bajo el paraguas de la IWC, que abrumaba con su oferta: la Coca-Cola del triatlón.

De las asociaciones de triatletas a las federaciones hubo que dar varios pasos. Crecimiento interno, con el asentamiento de clubes; la aparición de entrenadores y jueces, el interés de empresas patrocinadoras y los medios de comunicación.

En la década de los 80, el triatlón fue creciendo poco a poco y se hizo popular. En 1989 se fundó la ITU (Unión Internacional de Triatlón) en la localidad francesa de Avignon y se disputaron los primeros Campeonatos del Mundo oficiales. Se estableció que la distancia olímpica fuera de 1,5 km de natación, 40 km de ciclismo y 10 km de carrera a pie.

Y en 1994, después de mucho trabajo y esfuerzo, se dio el paso definitivo para que el triatlón fuera reconocido como un deporte en sí mismo: en el Congreso del COI (Comité Olímpico Internacional) celebrado en París, se decidió que el triatlón se incorporara al programa olímpico en los Juegos de Sydney 2000.

Hoy en día hay más de 100 federaciones nacionales afiliadas a la ITU, entre ellas la FETRI , que cuenta con más de 12.000 licencias. La ITU está presidida desde 2008 por la española Marisol Casado.

CLASIFICACIÓN.

Las distancias que se recorren en cada segmento varían en función de la modalidad. La ITU reconoce tres modalidades (tabla 1):

Tabla 1. Distancias de cada segmento en las tres modalidades reconocidas por la ITU.

Existen otras modalidades del triatlón, como el Duatlón, que sigue el orden: carrera a pie - ciclismo - carrera a pie; tiene una variante que es el Duatlón de Montaña, realizada en caminos no asfaltados y con una BTT. El Acuatlón que consiste en carrera a pie - natación - carrera a pie, en el orden indicado para cada modalidad y sin parar el cronómetro en la prueba. En el Triatlón Blanco, que se realiza en invierno, se sustituye la natación por el esquí de fondo. También existe el Triatlón de Montaña, que se realiza con bicicleta de montaña y por tramos no asfaltados. Y por último, el Cuadriatlón, que añade al triatlón el piragüismo. Se denotan las distancias específicamente en el siguiente cuadro:

Duatlón	Atletismo-Ciclismo-Atletismo	Sprint 5-20-2'5* Corta 10-40-5 Larga 14-60-7*
Duatlón Cross	Atletismo-BTT-Atletismo	Sprint 5-20-2'5* Corta 10-40-5 Larga 14-60-7*
Triatlón	Natación-Ciclismo-Atletismo	Corta 0,75-25-5 Larga 15-40-15
Triatlón de invierno	Atletismo-Ciclismo-Esquí de fondo	Corta 10-25-10 Larga 15-40-15
Triatlón de montaña*	Natación-BTT-Atletismo	Sprint 0'75-10-4 Corta 1'5-20-8
Cuadriatlón*	Natación-Piragua-Ciclismo-Atletismo	Corta 2,5-10-50-10 Larga 5-20-100-20 begin_of_the_skype_highlighting 5-20-100-20 end_of_the_skype_highlighting
Acuatlón	Atletismo-Natación-Atletismo	Corta 2'5-1-2'5.

* Modalidad o Distancia diferente o no reconocida a las impuestas por la ITU

En duatlón, el evento de mayor exigencia física, se conoce como el "Powerman" (10 km de trote, 150 km de ciclismo y otros 30 km de trote), semejante a lo que sería el Ironman en el triatlón.